La conférence poursuivait divers objectifs qui étaient d'examiner les acquis et d¿établir un bilan de ces trois dernières années (2000-2003), mais aussi d¿identifier les problèmes mondiaux émergents, les risques et les opportunités se rapportant à la recherche agricole pour le développement. Les résultats de ces deux exercices ont été utilisés pour mettre au point un cadre d¿activités de la Recherche Agricole pour le Développement nécessaire pour réduire les risques et tirer parti des opportunités.